Le vignoble champenois couvre un peu plus de 30 000 hectares sur les départements de la Marne, de l’Aube et de l’Aisne, et produit plus de 200 millions de bouteilles par an.
Trois types de maisons se partagent le marché moderne qui ne connaît pas la crise à la différence d’autres régions viticoles françaises.
- Les maisons de négoce qui disposent d’un vignoble plus ou moins étendu mais qui achètent à un grand nombre de vignerons,
- Les caves coopératives qui développent peu à peu leurs propres marques,
- Les récoltants manipulateurs, offrant une production limitée.
Le Brut «non-millésimé» est la production la plus représentative du style champenois. C'est généralement un assemblage de plusieurs années et de plusieurs crus.
Le Millésimé est constitué uniquement de vins de la même année. Mais on ne choisit de millésimer un
vin que lorsque les vendanges ont été exceptionnelles. Les Millésimés sont des vins de grand caractère.
Le Rosé, original par sa couleur et son caractère corsé, s'élabore par macération de raisins noirs ou
par l'apport de vin tranquille rouge de Champagne.
La Cuvée spéciale, millésimée ou non, est composée des vins les plus subtils.
Le Demi-sec se distingue du Brut par son goût légèrement plus sucré.
Seuls 3 cépages sont autorisés :
Le pinot noir, raisin noir à jus blanc majoritaire autour de la Montagne de Reims et dans la Côte des
Bar, donne aux vins des arômes de fruits rouges et leur apporte corps et puissance.
Le pinot meunier, également noir à jus blanc, provient surtout de la Vallée de la Marne et se caractérise
par sa souplesse. Il offre aux vins rondeur et bouquet.
Le Chardonnay, raisin blanc, principalement situé dans la Côte des Blancs, est le cépage de la
finesse. Ses notes sont florales, parfois même minérales.
Le Champagne se boit bien frais, jamais glacé. Plus le Champagne est jeune et vif, plus il conviendra de le servir frais (8 degrés). Un Champagne mature ou millésimé supportera 10 degrés. C'est la fraîcheur trop vive qui perturbe la perception des arômes et des saveurs.
